Aquests darrers mesos us hem estat informant que l’Xmarks, una extensió per als principals navegadors web que permetia sincronitzar les adreces d’interès, tenia un futur complicat. Primer es va dir que a principis de l’any vinent el servei deixaria d’estar operatiu, després es va publicar que una empresa els havia adquirit i així l’Xmarks no desapareixeria.

Finalment s’ha sabut qui és aquesta empresa: LastPass. Es tracta d’un gestor de contrasenyes que les permet sincronitzar per als principals sistemes operatius (de PC i mòbil) i per als principals navegadors web. Així que l’Xmarks i el LastPass fan la combinació perfecta: un sincronitza adreces d’interès i l’altre contrasenyes.

Un dels altres dubtes que sorgien, quin model de negoci seria el que adoptaria l’Xmarks per poder sobreviure, també s’ha revel·lat: l’Xmarks seguirà sent gratuït però tindrà un sistema premium de 12 dòlars anuals que permetrà sincronització amb l’iPhone i els Android, ajuda personalitzada i alguna novetat més que no s’ha fet pública encara.

Aquest és el mateix model de negoci que té el LastPass i que sembla que els ha donat bons resultats.

A més a més, hi haurà una tarifa especial per aquells qui vulguin adquirir la versió premium dels dos serveis que només costarà 20 dòlars l’any.

En un futur es preveu integrar d’alguna manera les dues extensions, però de moment seguiran mantenint-se separades, amb diferents baixades i diferents webs.

• «LastPass Acquires Xmarks!» — Xmarks
• «LastPass Acquires Xmarks!» — LastPass

Un alt percentatge dels usuaris del Firefox coneixen l’Adblock Plus. És una extensió que fa la funció de bloquejador d’anuncis, és a dir, que evita que es carreguin els bànners publicitaris (i altres tipus de publicitat) quan carreguem una pàgina web.

A molts usuaris els agrada la idea, no només perquè això els permet gaudir del web sense publicitat, sinó perquè així s’estalvien uns pocs megabytes de baixada. Tot i això, hi ha veus que critiquen l’Adblock Plus ja que avui en dia la majoria de webs es mantenen gràcies als ingressos de la publicitat: si aquests desapareixen, podríem arribar a un punt en què la major part de webs fossin de pagament o acabessin desapareixent.

L’elecció l’ha de fer l’usuari i, a banda de tot això, l’extensió certifica el seu èxit convertint-se en el primer complement per a un navegador en assolir la xifra de 100 milions de baixades. I el ritme no baixa, ja que segueix per sobre de les 100.000 baixades diàries.

Sumant totes les baixades de tots els complements per al Firefox, la xifra és de 2.200 milions de baixades, de manera que l’Adblock Plus representa poc més d’un 4,5% del total de baixades.

• «100 Million Adblock Plus Downloads» – Mozilla Add-ons Blog
• Adblock Plus
• Adblock Plus al Mozilla Addons

Fa poc més d’un mes des del web oficial de l’Xmarks van fer saber que a partir del 2011 el servei deixaria de ser operatiu. L’Xmarks és una extensió per als principals navegadors web que permet sincronitzar les adreces d’interès i l’historial. Respecte les alternatives, té l’avantatge que permet sincronitzar les preferències independentment del navegador de l’usuari, és a dir, podem sincronitzar un Firefox amb un Google Chrome, per exemple.

Per aquest motiu, la seva comunitat d’usuaris es va mobilitzar i va començar a fer pressió perquè l’Xmarks no desaparegués. Alguns usuaris fins i tot proposaven pagar pel servei que fins llavors era gratuït.

Finalment, des del bloc oficial de l’Xmarks han confirmat que una empresa els adquirirà, no se n’ha revel·lat el nom, només se sap que oferirà una versió gratuïta i una versió de pagament amb opcions extres.

Encara és d’hora per saber com acabarà la història, però sembla ser que podria tenir un final feliç.

• «Xmarks: Alive and Kicking» — Xmarks Blog

L’Xmarks és una de les extensions més conegudes: permet sincronitzar diverses instal·lacions del Firefox o de qualsevol navegador, de manera que hi tinguem les mateixes adreces d’interès, les mateixes contrasenyes desades, etc.

Per desgràcia, no han aconseguit un model de negoci que permetés mantenir els servidors necessaris per a oferir aquests serveis. A més a més, la majoria de navegadors ja han integrat la sincronització entre les seves funcionalitats natives, cosa que els deixa en una situació de desavantatge. Per això han decidit deixar d’oferir els seus serveis el 10 de gener del 2011.

L’Xmarks té uns cinc milions d’usuaris actius, alguns dels quals han demanat que, com a mínim, s’alliberi el codi per intentar donar-li una segona vida. Cal tenir en compte, que l’Xmarks és l’única manera de sincronitzar dos navegadors diferents, és a dir, tenir les mateixes adreces d’interès a l’Internet Explorer i al Firefox, per exemple.

• «End of the Road for Xmarks» — Bloc de l’Xmarks
• Xmarks Shutdown

Una de les característiques més notables del Firefox és que permet instal·lar extensions, temes i altres tipus de complements. Des d’aquesta vessant hi ha un motiu de celebració: ahir es va arribar a la impressionant xifra de 2.000 milions de baixades.

No fa ni dos anys que es van celebrar als 1.000 milions i el creixement és imparable: en aquests moments es baixen uns 10 milions de complements cada setmana.

Una altra dada interessant és que actualment en ús (això és molt diferent que el nombre de baixades) hi ha més de 156 milions de complements.

• «2 Billion Firefox Add-on Downloads!» – Mozilla Add-ons Blog
• «Estadístiques» – Complements per al Firefox